Materiale sedimentario che in presenza di umidità ha comportamento plastico e che diviene irreversibilmente duro in seguito a cottura. Di grande importanza industriale, le argille sono costituite da un gruppo di alluminosilicati idrati, formati dall'alterazione di rocce contenenti feldspati, come il granito. I singoli granuli di minerali hanno dimensioni microscopiche e aspetto flocculare. Le argille sono capaci di trattenere grandi quantità di acqua per adesione superficiale ai granuli, e alcune varietà possono anche rigonfiarsi. L'argilla comune è una miscela di caolino (argilla idrata) e fine polvere di minerali feldspatici anidri e non alterati. La plasticità delle argille è variabile; tutte sono più o meno malleabili e, se inumidite, possono essere modellate in qualunque forma. Le argille plastiche sono utilizzate per vasellame di ogni tipo, mattoni e tegole, pipe e altri prodotti
Fonte: Tratta da Encarta