Complesso degli ecosistemi di una particolare area geografica del pianeta, generalmente definiti in base al tipo di vegetazione dominante. La conformazione dei biomi terrestri dipende dalla geografia e dal clima delle diverse zone, in particolare dalla latitudine, dall'altitudine, dai ritmi stagionali, dall'abbondanza delle precipitazioni e dalla temperatura. Passando dai poli all'equatore, quindi, si attraversano tanti biomi quante sono le fasce climatiche: dalla tundra delle alte latitudini, caratterizzata da una vegetazione bassa di muschi e licheni, si passa alla taiga, rappresentata da vaste foreste di conifere; quindi si incontra la zona della foresta decidua temperata, dominata da latifoglie quali betulle, querce, faggi e aceri, la prateria, i deserti e, infine, la foresta pluviale tropicale.
Ogni bioma comprende anche le acque dolci continentali (fiumi, laghi, stagni, paludi) incluse nel suo territorio e le comunità viventi che le popolano.
Gli ambienti marini, considerati da alcuni ecologi alla stregua di biomi, si suddividono in zona pelagica (il mare aperto), zona neritica (le coste), zona bentonica (i fondali), e comprendono inoltre le falesie, le spiagge, le paludi costiere, i delta e gli estuari dei fiumi
Fonte: Encarta