Classe di Invertebrati, la più vasta dei Molluschi. Hanno corpo protetto da una conchiglia che, come il corpo, subisce una torsione; capo differenziato, piede largo, ben sviluppato, strisciante, funzionante da organo locomotore. L'apparato digerente consta di bocca, faringe provvista di radula (per triturare il cibo), esofago, stomaco e intestino con epatopancreas; l'intestino terminale si apre nella cavità del mantello. Il cuore è costituito da un ventricolo e da uno o due atri. La respirazione avviene mediante ctenidii o viene esplicata dalla parete vascolarizzata del mantello. Il sistema nervoso consta di vari gangli. Gli organi di senso sono spesso disposti sui tentacoli di cui è munito il capo. Possono essere a sessi separati, ma più spesso sono ermafroditi. Le forme marine hanno sviluppo indiretto, le terrestri e d'acqua dolce diretto. Si dividono in Prosobranchi, Opistobranchi e Polmonati.
Fonte: De Agostini - Sapere.it