Ordine della classe dei crostacei comprendente circa 4000 specie di piccole dimensioni, con corpo generalmente compresso e inarcato. La maggior parte degli anfipodi manca del carapace (la porzione della cuticola esterna che normalmente copre tutto il dorso dei crostacei), possiede occhi sessili e appendici uniramose (non ramificate). Di queste ultime, il primo paio è trasformato in mascelle, mentre le sette paia seguenti hanno funzione locomotoria; quelle toraciche, inoltre, portano le branchie. Gli anfipodi sono perlopiù marini, ma non mancano specie d'acqua dolce e terrestri. Le più note sono le cosiddette pulci di mare, vale a dire le specie classificate nel genere Orchestia (famiglia orchestidi) e Talitrus saltator (famiglia talitridi)
Fonte: Encarta