Ciona intestinalis - ascidia lunga

	DIVULGAZIONE

Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Ascidiacea
Ordine	Phlebobranchia
Famiglia	Cionidae
Genere	*Ciona*
Specie	*intestinalis*
Classificazione	Linneo, 1767
Nome Comune	ascidia lunga
Taglia	lunghezza massima: 15 - 25 centimetri

Distribuzione	si trova in tutte le aree temperate del mondo.
Descrizione	ha il corpo cilindrico costituito da una tunica spessa di consistenza gelatinosa. Il sifone boccale, dal quale l'animale aspira l'acqua, è più lungo e terminale mentre quello cloacale, dal quale l'acqua viene espulsa, è più breve e laterale. Le branchie sono molto sviluppate ed occupano gran parte del corpo dell'ascidia. L'animale è fissato al substrato mediante radichette corte. Il colore è per lo più biancastro o giallo - verdastro. Può avere delle strisce arancioni lungo il corpo e delle macchie rosse sui sifoni.
Note	tollera salinità diverse e alti livelli di inquinamento. Il suo ciclo vitale è breve ma cresce e si diffonde molto velocemente. Colonizza molto velocemente nuove aree lasciate libere a causa di una fluttuazione anormale della temperatura o della salinità.
Habitat	vive su fondi duri dalla superficie fino a 500 metri di profondità, talvolta si rinviene anche attaccata alle alghe.
Alimentazione	si nutre di plankton.
Riproduzione	è ermafrodita, le uova vengono deposte e fecondate nell'acqua.

Fonti
Riferimenti	ITIS Integrated Taxonomic Information System www.MondoMarino.net Encyclopedia of Marine Life of Britain and Ireland
Riferimenti web	http://www.itis.usda.gov/index.html http://www.mondomarino.net/ http://www.habitas.org.uk/marinelife/
Fonte fotografia	http://www.habitas.org.uk/marinelife/